Rustig wonen in de schilderachtige Vlaamse Ardennen

Er was een tijd waarin de Ronde van Vlaanderen moest verreden worden, en dan werden die dag echt horden belangstellenden gemobiliseerd. Die bewuste zondag in april blijft natuurlijk nog steeds de absolute uitschieter, maar ook de dag ervoor, het rendez-vous van de wielertoeristen, is intussen aardig druk geworden. Bovendien willen anno 2015 ook op andere zon- en weekenddagen adepten van het stalen ros en liefhebbers van de natuur op z’n mooist, wat graag in de Vlaamse Ardennen vertoeven.

Maar waarom zich beperken tot een inspannend uitstapje op de Koppenberg, de Paterberg, de Berendries en/of de Volkegemberg, gecombineerd met het plaatselijk horecaleven dat vaak heel origineel uit de hoek komt? De terecht gestegen interesse voor de glooiende afwisselende landschappen in het buitenleven, met soms alleen maar smalle weggetjes ertussen, vertaalt zich tegenwoordig net zo goed in de tendens tot wonen in deze schitterende biotoop. Er zitten in de Vlaamse Ardennen dan ook diverse nieuwbouwprojecten in de fase van uitvoering of nog in de pipeline.

Het succes van het Gentse tewerkstellingsmodel wordt uiteraard beïnvloed door de eeuwige wet van vraag en aanbod, en de zoektocht naar een rustige en betaalbare vaste stek deint almaar verder uit in de provincie Oost-Vlaanderen. Helemaal in het zuiden werd Ronse lange tijd als het kneusje op vastgoedgebied beschouwd, maar daar is ondertussen een duidelijk nieuw elan ingezet. De vastgoedprijzen hebben er het jongste decennium een significante upgrade gekregen, net als de hele Vlaamse Ardennen.

Betaalbaarheid blijft evenwel de regel van aantrekkelijkheid. Pendelaars kunnen een voortreffelijke bereikbaarheid incalculeren en een serieuze kans dat de brandstofprijzen nog enkele jaren op relatief laag niveau zullen blijven. Wie het bij landelijke residentiële panden of villa’s op een serieuze lap grond houdt, komt er natuurlijk iets minder goedkoop vanaf. Wat dat betreft gelden niet onbelangrijke accentverschillen tussen de diverse locaties van deze regio.

Indien we er de cijfers van de FOD Economie bijnemen, blijkt dat bij de woonhuizen de twee meer noordelijk gelegen centrumsteden Zottegem (gemiddelde verkoopprijs 193.370 euro in 2014) en Oudenaarde (192.706 euro) hoger scoorden dan Geraardsbergen (153.543 euro) en Ronse (136.803 euro). Enkele gemeenten met kleinere oppervlakte, maar ogenschijnlijk meer exclusief karakter springen erbovenuit: Horebeke (279.104 euro), Maarkedal (227.140 euro), Wortegem-Petegem (233.667 euro), Zwalm (219.528 euro), Zingem (218.089 euro) en Kruishoutem (216.725 euro) zitten allen boven de drempel van de 200.000 euro. 

Deze polls vervallen bijna helemaal in het niet bij vergelijking met de categorie appartementen. Oudenaarde haalt daar bijvoorbeeld gemiddeld 255.820 euro per wooneenheid. Alle gemeenten errond, die inzake woonhuizen prijziger zijn, komen hier niet in aanmerking vanwege het ontbreken van appartementen. In Zottegem haalt een appartement gemiddeld 214.843 euro. Ronse (214.521 euro) is de evenknie. Dat komt vooral door enkele fraaie nieuwbouwappartementen. Misschien geldt dat nog meer voor die andere taalgrensgemeente Kluisbergen (226.191 euro). Alleen Geraardsbergen (175.112 euro) blijft voorlopig nog wat achter, maar dat kan natuurlijk net zo goed als goedkoop beschouwd worden.

In de sector van de villa’s krijgen we dan weer een vrij egaal beeld. De gemiddelden liggen, op vier gemeenten na, allemaal boven de 300.000 euro. Kruishoutem (390.800 euro) is de uitschieter, gevolgd door Zwalm (358.989 euro) en Maarkedal (346.782 euro). Meer onderaan staan Brakel (316.395 euro), Herzele (312.593 euro) en Zottegem (306.538 euro). De goedkoopste locaties in de villaranking zijn Geraardsbergen (286.581 euro) plus Lierde (281.190 euro), en zeker het duo Ronse (240.875 euro) en Horebeke (239.917 euro).

Tenslotte de grondprijzen. Hier wordt de betaalbaarheid nog duidelijker: de hoogste gemiddelde prijs per m² werd vorig jaar in Oudenaarde (174 euro) betaald, gevolgd door Kruishoutem (164 euro) en Wortegem-Petegem (160 euro). Brakel haalt net 100 euro per m2 bouwgrond; lager volgen nog Kluisbergen (92 euro) en Ronse (76 euro). 

De schilderachtige Vlaamse Ardennen blijven, met andere woorden, doorgaans aantrekkelijk geprijsd. Het blijft zoals steeds goed uitkijken geblazen. Ook voor wie er tuk is op een vakantiewoning.