Voorlopig geen tweedeverblijfsbelasting voor studenten in Leuven en Antwerpen

Het stadsbestuur van Leuven is niet van plan om een tweedeverblijsbelasting te heffen op studenten die samen een gezinswoning huren in plaats van een studentenkamer. Leuven heft wel al een kotbelasting, die aanzienlijk lager is dan de belasting op een normaal tweede verblijf en bereidt de bouw van nieuwe studentenverblijven voor. Dat meldt de Leuvense schepen van Financiën, Carl Devlies (CD&V).

Naast Leuven is er ook in Antwerpen voorlopig geen sprake van een tweedeverblijfsbelasting. Maandag raakte bekend dat het nieuwe Gentse stadsbestuur erover nadenkt om een dergelijke tweedeverblijfsbelasting voor studenten door te voeren die samen een gezinswoningen huren. Dat doordat men hierdoor een schaarste op de woningmarkt zou creëren.

Leuven pakt dat anders aan, aldus schepen Devlies. "Leuven heeft al een kotbelasting van 75 euro, die onder de belasting op tweede verblijven valt maar een stuk lager is dan het normale tarief van 650 euro. We proberen natuurlijk wel de gezinswoningen binnen de stadskern voor te behouden voor gezinnen. Daarom bereiden we de bouw van nieuwe, grote studentenverblijven voor."

De Leuvense universiteit waarschuwde de stad immers dat er binnen een viertal jaar ongeveer 4.000 bijkomende studentenkamers zouden nodig zijn. "We hebben al een aantal locaties aangeduid waar verblijven voor 200 à 300 studenten kunnen gebouwd worden. De bouwheren zullen dat wel moeten doen in overleg met de universiteit,” aldus de stad Leuven.

Daarnaast zal Leuven haar inwoners opnieuw stimuleren om studentenkamers bij hen thuis te verhuren, door de verplichting van een bijkomende keuken en badkamer voor de studenten op te heffen. "We blazen de 'kotmadam' nieuw leven in", klinkt het.